de Radu Stroe
Lupta de la categoria featherweight dintre americanul Josh Emmett și englezul Lerone Murphy este capul de afiș al galei.
În vârstă de 40 de ani, Emmett, un adevărat veteran în UFC, are un record în arte marțiale mixte de 19 victorii (7 prin KO), 4 înfrângeri și nicio remiză, însă povestea sa este una cu totul și cu totul remarcabilă. Josh Emmett este un învingător, atât în Octagon, cât și în afara cuștii.
În 2018, luptătorul a avut parte de o cumpănă, care nu i-a pus în pericol doar cariera sportivă, ci și viața. Era 24 februarie 2018, iar Josh Emmett se afla în același ring cu Jeremy Stephens, un luptător cunoscut pentru forța loviturilor sale. După o primă rundă controlată de Emmett, Stephens a câștigat prin KO după o serie de lovituri la cap, cu pumnii, coatele, dar și un genunchi, pe care mulți l-au considerat a fi neregulamentar.
Ce a urmat apoi este parcă desprins din filme. Emmett a fost transportat de urgență la spital, dar neglijența medicilor putea duce la o tragedie. L-au externat, iar luptătorul s-a trezit abia patru zile mai târziu, în camera de hotel a antrenorului său.
Doza din medicamentul pe care i l-au recomandat medicii din Florida aproape că l-a ucis. Inima i s-a oprit de două ori și a fost readus la viață cu ajutorul defibrilatorului.
”A fost unul dintre cei mai grei ani ai carierei mele de luptător. Când am ajuns la spital în Florida, m-au diagnosticat greșit. Au crezut că aveam doar o fractură la nivelul orbitei și atât. Cred că au ratat multe lucruri pe tomografia mea. Să fiu sincer, nici nu îmi amintesc să fi ajuns acolo. Tot ce îmi amintesc este că am intrat în runda a doua a luptei și apoi, următorul lucru pe care îl știu, este că mă aflam în camera de hotel a antrenorului meu, alături de soția mea.
De obicei, închiriem un AirBnB, așa că a fost ciudat să mă trezesc într-o cameră complet întunecată. Nu știam unde naiba mă aflam. Am avut o durere teribilă în timp ce eram la spital, iar eu am o toleranță foarte mare la durere, așa că trebuie să fi fost ceva cu adevărat grav. Le tot spuneam cât de tare mă doare, asta mi-au spus soția și antrenorul meu.
Medicii de acolo mi-au dat ceva numit Dilaudid. Pentru acest medicament, se recomandă o doză la fiecare șase sau opt ore. Ei bine, mi-au dat întreaga doză pentru o zi într-un interval de doar două ore. Conform unor terapeuți și medici cărora le-am povestit ulterior ce s-a întâmplat, mi-au spus că am fost norocos că nu am murit, doar că aproape am murit.
Ritmul meu cardiac tot scădea și am încetat să mai respir. Toate monitoarele au început să sune, iar soția mea și antrenorul meu au chemat medicii înapoi în camera mea. Mi-au administrat șocuri electrice cu defibrilatorul până când am revenit. S-a întâmplat de două ori. E nebunesc doar să mă gândesc la asta. Când m-am trezit dimineața în camera de hotel, aveam încă dureri foarte mari.
Dinții îmi erau deplasați și nu puteam să îmi închid gura complet, așa că am vorbit cu personalul UFC și mi-au făcut o programare de urgență la un endodontist. Trebuia să rămân în Florida cu familia mea și să merg la Disneyland, dar în schimb, a trebuit să îmi repar dinții. Mi-a făcut trei tratamente de urgență la dinții din față și a trebuit să facă o manevră ciudată în timp ce stăteam pe scaun. Practic, și-a pus piciorul pe suportul pentru picioare, mi-a prins dinții din față cu mâna în timp ce stătea în spatele meu și apoi i-a tras înapoi în gingii”, a povestit Josh Emmett în urmă cu câțiva ani.
Abia după ce s-a întors acasă, în Sacramento, luptătorul a descoperit cât de gravă era, de fapt, situația în care se afla. Oasele feței erau distruse, iar osul orbital era sfărâmat, astfel că ochiul lui era practic, suspendat.
”A doua zi am zburat înapoi acasă, dar lucrurile încă nu erau în regulă. Vedeam că soția mea era foarte îngrijorată, la fel și prietenii și familia mea. Ea a vorbit cu șeful ei, care este și medicul meu, și i-a spus că încă nu sunt bine. El a spus să merg imediat la spital. Așa că am mers la spitalul din Sacramento, iar medicii au încercat să obțină toate documentele și radiografiile de la spitalul din Florida, dar cei de acolo au refuzat, așa că au trebuit să facă din nou toate testele.
Mi-au făcut o altă tomografie. Nu le-a venit să creadă ce au văzut. Mi-au spus că trebuie să fiu operat de urgență și că mi-au chemat deja o ambulanță. Au observat că osul meu orbital era complet rupt, fundul orbitei era complet sfărâmat, iar osul de pe partea feței, arcada zigomatică, era și el rupt.
Obrazul meu stâng era complet distrus, iar nervul de pe partea feței care controla ochiul era și el în stare gravă. Când am ajuns la spitalul unde trebuia să fac operația, medicii îmi tot repetau cât de norocos sunt. Nu le venea să creadă că îmi pot mișca ochiul. Erau uimiți pentru că, practic, nu mai exista nimic care să țină globul ocular în orbită. De obicei, în cazuri ca acesta, ochiul ar cădea sau ar fi fost perforat de oasele rupte din jurul lui. Cu siguranță nu mă simțeam norocos în acel moment, dar operația a decurs destul de bine.
Mi-au refăcut obrazul și au montat o piesă mare de metal în formă de ’L’ care mergea de la buza de sus până la obraz. Mi-au reparat osul orbital și arcada zigomatică și mi-au refăcut nasul. Am stat o perioadă internat. M-au lăsat să plec chiar de ziua mea, când am împlinit 33 de ani”, a continuat Josh Emmett.
A urmat apoi o perioadă de recuperare în care luptătorul s-a confruntat luni în șir cu stări de vertij: ”A fost o perioadă nebunească. Când am ajuns acasă, atunci a început următoarea etapă, am început să experimentez acest vertij. Sincer, este unul dintre cele mai groaznice lucruri și nu aș dori asta nimănui. M-am confruntat timp de două luni cu asta și mi-a afectat toată viața. Când mă ridicam din pat sau când mergeam la culcare era cel mai greu. Este ca și cum ești pe o barcă mică în mijlocul oceanului în timpul celei mai mari furtuni. Pământul se mișcă, iar camera se învârte. Îți provoacă stări de rău și greață. Știam că oasele mele se vor vindeca, dar vertijul era cu totul altceva. Chiar și cea mai mică mișcare mă făcea să mă simt rău”.
În cele din urmă, Josh Emmet s-a refăcut complet, iar, la 13 luni după lupta cu Jeremy Stephens, ”nemuritorul” Emmett revenea în cușcă. Pe 30 martie 2019, Emmett îl făcea KO pe Michael Johnson în gala UFC Fight Night: Barboza vs Gaethje.
”În adâncul sufletului, am crezut întotdeauna că mă voi face bine, iar pasiunea mea pentru lupte nu m-a părăsit niciodată. Totuși, știam că trebuie să iau lucrurile încet și să mă recuperez cu răbdare, pentru că știam că am suferit o accidentare foarte gravă și am văzut prieteni și colegi care au încercat să revină prea repede și nu au mai fost niciodată la fel”.
De la lupta cu Jeremy Stephens, Josh Emmett a pierdut doar două lupte, ambele în 2023, în fața mexicanului Yair Rodriguez pentru titlul de campion mondial, și în fața lui Ilia Topuria.
În cadrul galei UFC Fight Night: Emmett vs Murphy, vor fi prezenți și doi luptători români. Diana Belbiță o va înfrunta pe brazilianca Dione Barbosa la categoria flyweight, în timp ce, la categoria welterweight, Daniel Frunză îl va întâlni pe irlandezul Rhys McKee.
