Soarele sclipește intens pe coasta stâncii. Vântul adie și în surdină se aude briza mării Sulawesi. La 25 de metri înălțime pe obrazul muntelui din El Nido, Filipine, se află Costa. Are un ham bine strâns de șolduri. Escaladează încă doi metri și ajunge în sfârșit în locul unde saltul în apă îl așteaptă. Zâmbetul îi rămâne neîncetat lipit de buze. Până când aruncă o privire mării calme. Atunci își încruntă mușchii faciali. Știe că trebuie să-și adune toată atenția.
”Costa! Poți să o faci!”, strigă o voce de jos, plină de încurajare. E ecoul susținător al celorlalte competitoare.
Își scutură palmele. Se freacă pe față. Închide și ochii pentru un moment își imaginează cum trebuie să iasă săritura. Sunt 27 de metri. El și marea. În fața lui se desfășoară un peisaj de vis, unde linia mării se îmbină cu orizontul cerului, într-o armonie perfectă. Trage aer puternic în piept. Are un curaj de nedescris și acum e timpul să-l dezvăluie lumii. Toată lumea rămâne tăcută când își ridică mâinile, pregătindu-se pentru salt.
Se lansează cu putere. Câteva rotiri grațioase în aer îl poartă către un salt superb. Se întâlnește cu marea în poziție dreaptă, ca o săgeată care taie cerul!
Semizeul de la înălțime
El e Constantin Popovici (36 de ani). Un sportiv de excepție, specialist în sărituri de la mare înălțime, care a câștigat o sumedenie de medalii într-un sport nu dificil, ci extrem de dificil. Dar înainte să ajungă în lumea high diving-ului, a făcut senzație la săriturile în apă tradiționale, de pe platforma de 10 metri. La Roma, în 2009, la Campionatul Mondial, a încheiat pe locul 8 în finală!
În 2019 a participat pentru prima dată la Red Bull Cliff Diving. A câștigat etapa din Dublin și a devenit atunci primul român care a reușit această performanță din circuit.
De atunci inspiră lumea high diving-ului cu sărituri care mai de care spectaculoase. În 2023 a fost premiat și cu medalia de aur la Campionatul Mondial de la Fukuoka, distincție pe care a prezentat-o la emisiunea Poveștile Sport.ro, care poate fi urmărită săptămânal pe VOYO.
A văzut o lume întreagă și a fost martorul unor peisaje formidabile. A venit acasă cu medalii. Cu experiențe.
Red Bull Cliff Diving 2025
La El Nido, în Filipine, a început sezonul 2025 din Seria Mondiala Red Bull Cliff Diving. Constantin Popovici s-a clasat pe locul al treilea, după ce a obținut 381,15 puncte. Săritorul român a fost depășit de Gary Hunt, britanicul cu cetățeni franceză, și de mexicanul în vârstă de 35 de ani, Jonathan Paredes.
”Mi-a plăcut mult aici, în Filipine, pentru că după o serie de concursuri desfășurate în orașe, am avut din nou ocazia să sărim de pe stânci, într-un decor absolut spectaculos. Mi-am adus aminte de începuturile mele în acest sport, etapa din Filipine fiind printre primele la care am concurat în Seria Mondială Red Bull Cliff Diving”, a spus Constantin Popovici.
Următoarea etapă va avea loc pe 28-29 iunie, la Polignano a Mare în Italia. Ulterior, Constantin Popovici va sări la Mostar, în Bosnia și Herțegovina (5-6 septembrie) și va încheia sezonul 2025 Red Bull Cliff Diving în Statele Unite ale Americii, la Boston (19-20 septembrie).
Performanțele lui Constantin Popovici
Jocurile Olimpice
*Beijing 2008: Locul 23 în calificările probei de platformă 10 metri
Campionate Mondiale
*Roma 2009: Locul 8 în finala de platformă 10 metri
*Gwangju 2019: Locul 41 în calificările probei de platformă 10 metri
*Budapesta 2022: Locul 21 în proba de platformă 10 metri
*Fukuoka 2023: AUR în proba de sărituri de la mare înălțime
*Doha 2024: Locul 40 în calificările probei de platformă 10 metri
*Doha 2024: Locul 8 în proba de sărituri de la mare înălțime
Campionate Europene
*Eindhoven 2008: locul 10 în finala de platformă 10 metri
*Budapesta 2010: locul 9 în finala de platformă 10 metri
*Torino 2011: Locul 10 în finala de platformă 10 metri
*Kiev 2019: Locul 11 în proba de platformă 10 metri
*Kiev 2019: Locul 5 în proba de sincron mixt 10 metri
*Budapesta 2020: Locul 8 în proba de platformă 10 metri
*Roma 2022: AUR în proba de sărituri de la mare înălțime
Red Bull Cliff Diving World Series
*2019: Victorie la Dublin
*2022: Locul 3 la Paris, victorie la Copenhaga și victorie la Mostar
*2023: Campion mondial al circuitului, câștigând trofeul King Kahekili
*2024: Locul 2 la Auckland
de Vali Andronescu
