de Ionuț Stoica
Dan Petrescu. Azi îl știm cu toții ca antrenor, mereu agitat pe margine, implicat, vocal. Dar înainte să conducă echipe din spatele liniei de tușă, Petrescu a fost un jucător de clasă, respectat și iubit în Premier League.
Cu 215 meciuri, 17 goluri și 6 pase decisive în Anglia, „Bursucul” este, fără echivoc, cel mai de succes fotbalist român din istoria campionatului britanic.
Dan Petrescu, cel mai de succes român din Premier League
Petrescu a fost primul român care a jucat în Premier League, ajungând la Sheffield Wednesday în 1994, după o experiență bună în Serie A.
În doi ani la clubul din Yorkshire, a impresionat prin stilul de joc agresiv, dar și ofensiv, un precursor al ceea ce vedem azi în jocul lateralilor.
Dar adevărata explozie a venit la Chelsea, club care l-a transferat în 1996 pentru 2,2 milioane de lire sterline (aproximativ 5 milioane de euro în zilele noastre).
La Londra, Petrescu a prins apogeul carierei. A jucat 152 de meciuri în Premier League în tricoul albastru, a fost piesă de bază pentru antrenori precum Ruud Gullit, Gianluca Vialli și Claudio Ranieri și a fost martorul transformării lui Chelsea dintr-o echipă de mijlocul clasamentului într-o forță europeană.
Cinci trofee majore a câștigat în perioada sa pe Stamford Bridge:
- FA Cup (1997, 2000)
- League Cup (1998)
- Cupa Cupelor UEFA (1998)
- Supercupa Europei (1998)
A fost integralist în finalele câștigate contra lui Middlesbrough sau VfB Stuttgart. În Supercupa Europei, Chelsea a învins Real Madrid cu 1-0, iar Petrescu a fost din nou la datorie.
„Super Dan” o părăsea pe Chelsea în anul 2000
După plecarea de la Chelsea, a mai bifat o experiență la Bradford City, unde a jucat 17 meciuri și a marcat un gol, și o scurtă trecere pe la Southampton, unde accidentările l-au împiedicat să mai strălucească.
Până în 2025, 14 jucători români au evoluat în Premier League. Nume mari, precum Ilie Dumitrescu, Gică Popescu, Adrian Mutu, Pantillimon, Răducioiu, Chiricheș, Contra, Tamaș sau, mai recent, Radu Drăgușin, au trecut prin fotbalul englez.
Dar niciunul n-a lăsat amprenta lui Dan Petrescu. Nici la nivel de constanță, nici de trofee, nici de impact. El rămâne, fără echivoc, standardul de excelență românească în fotbalul britanic.
