de Daniel Anghel
Sunderland, una dintre echipele de tradiție din fotbalul englez, a revenit în Premier League după o absență de opt ani. Clubul de pe Stadium of Light a trecut printr-o perioadă delicată după retrogradarea din 2017, reușind să ajungă, în sezonul imediat următor, în League One, al treilea eșalon fotbalistic din Anglia.
Elvis Presley, lumina de pe Stadium of Light
După nu mai puțin de patru sezoane în a treia ligă, Sunderland a promovat, iar acum a ajuns în Premier League unde a avut parte de un debut ”de vis”, 3-0 pe teren propriu cu West Ham, în fața propriilor suporteri.
Meciul a început cu un moment de reculegere în memoria lui Diogo Jota și a fratelui său, Andre Silva, decedați în urmă cu mai bine de o lună în urma unui accident rutier. După câteva secunde de liniște respectate cu sfințenie de ”wearsiders”, pe Stadium of Light a răsunat celebrul ”Wise Man Say”, cu care aceștia destind atmosfera înainte de fluierul de start al partidei.
Versurile sunt desprinse din melodia interpretată de Elvis Presley, ”Can't Help Falling in Love” și este o tradiție veche de aproape 50 de ani pe stadionul lui Sunderland.
În mod cert, ”Wise Man Say” a fost cântat pentru prima oară la meciurile lui Sunderland în anii '70. Potrivit rokerreport.com, tradiția ar fi început după decesul lui Elvis din 1977.
Sunderland nu este singura echipă din Anglia care își începe meciurile cu ”Wise Man Say”. Hull City are aceeași tradiție, începută mult mai târziu, abia în 2002, când echipa s-a mutat pe noul stadion.
Sunderland, revenire spectaculoasă în Premier League
O echipă de mare tradiție în fotbalul englez, Sunderland s-a chinuit prin eșaloanele inferioare, dar a revenit după trei ani de încercări în Championship. La primul sezon după promovarea din League One, echipa a prins locul șase, care asigură pariticiparea la baraj, dar nu a reușit calificarea în Premier League.
Sezonul 2023-2024 a fost dezamăgitor pentru ”wearsiders”. Echipa a încheiat abia pe locul 16, mai aproape de retrogradare decât de barajul pentru promovare, dar surpriza a venit abia în sezonul 2024-2025, când Sunderland, de pe locul patru, a câștigat barajul pe Wembley și a revenit pe prima scenă a fotbalului britanic.
Sunderland este un club fondat în urmă cu 146 de ani. Are șase titluri în palmares, ultimul câștigat în sezonul 1935-1936.
