Când am început meseria de jurnalist, în 2002, descopeream, fascinat aproape, despre echipe care, cândva, au fost mari de tot în fotbalul mondial. Dar pe care eu le vedeam decăzute, în mediocritate.

Nottingham Forest era un exemplu, în acest sens. Nu mi-a venit să cred, când am citit prima oară, că această formație fusese campioana Europei, în două ediții succesive chiar, în 1978-1979 și în 1979-1980. Și că mai avea în palmares și Supercupa Europei, câștigată în 1979. Echipa pe care o știam eu era una de mijlocul clasamentului în Premier League. Iar asta în cel mai bun caz, când nu lua drumul ligii secunde, în unele sezoane.

Ruben Amorim, un antrenor tragicomic

Anii au trecut și am văzut cu ochii mei decăderea unor coloși. Acum, asistăm la transformarea clubului Manchester United. Din postura de copil, de adolescent, aveam impresia că United e o trupă invicibilă în Anglia. Știrea era atunci când echipa nu lua titlul, nu atunci când stătea pe locul 1, sub comanda lui Alex Ferguson.

Acum, United îmi arată că am îmbătrânit. Pentru că, văzând prăbușirea ei, cu Ruben Amorim pe bancă, îmi aduc aminte, cu o oarecare nostalgie, despre vremurile în care formația din Manchester mi se părea una divină!

Astăzi, United a devenit o echipă comică. Cu un antrenor tragicomic. Elocventă rămâne faza în care, în repriza a doua a meciului cu Grimbsy Town din liga a 4-a (!), Ruben Amorim își muta piesele de pe tabla lui tactică. Obsesiv aproape, în încercarea de a găsi soluțiile. Pe care, firește, nu le-a găsit, având în vedere că United a fost scoasă din cupă de Grimbsy Town. Un rezultat de neconceput, cândva, în niște vremuri care acum par a fi dintr-o altă viață.

Drama și mai mare e că, așa cum se întâmplă des, oamenii nu știu să ridice mâna și să se ceară singuri afară, când chiar e cazul. Deși a dus United pe locul 14 din 20 în clasament, Ruben Amorim a respins categoric varianta demisiei: „Nu sunt îngrijorat. Nu sunt genul acela de om“.

Norocul lui Amorim e că, atunci când a rostit fraza asta, el n-a fost în preajma lui Sir Alex Ferguson. Pentru că, foarte probabil, s-ar fi trezit cu o gheată în cap. David Beckham știe de ce...

*De Amir KIARASH