de Alexandru Stănilă
Exclus din lotul lui Manchester City la finalul sezonului trecut, Grealish primea un mesaj clar din partea lui Pep Guardiola: "Jack e un fotbalist excepțional, dar am decis că trebuie să își găsească un club la care să joace. Am stabilit cu el că e nevoie să meargă undeva unde să se simtă ca în sezonul în care a câștigat tripla cu noi sau ca în perioada în care era la Aston Villa. Trebuie să meargă, să joace, iar apoi să revină aici cu fluturi în stomac la gândul că poate juca la fiecare trei zile și își poate arăta calitatea".
Declarațiile lui Guardiola veneau după două sezoane în care fotbalistul de 100 de milioane de lire sterline a prins mult mai puține minute decât cele cu care era obișnuit. Lui Grealish i s-a reproșat adesea viața extrasportivă, una care a ținut prima pagină a tabloidelor din Marea Britanie.
Grealish a acceptat decizia lui Guardiola și chiar înaintea noului sezon din Premier League a semnat cu Everton, sub formă de împrumut. Alegerea s-a dovedit una inspirată: în primele 5 etape a reușit 4 pase decisive, mai mult decât oricare alt jucător din campionat.
"Sunt la nivelul meu maxim atunci când mă simt iubit. În afara terenului sunt o fire destul de sensibilă și mi-am dorit să merg undeva unde să mă simt din nou iubit și apreciat, să fiu cu zâmbetul pe buze și să joc din nou", a mărturisit recent Grealish, într-un interviu acordat la Sky Sports fostului său manager de la Aston Villa, Tim Sherwood.
Elogiat public de David Moyes, Grealish a atins foarte rapid și o bornă remarcabilă la Everton: primul jucător din istoria clubului care izbutește câte două pase decisive în meciuri consecutive din Premier League. S-a întâmplat după duelurile cu Brighton (2-0) și Wolves (3-2), chiar singurele victorii ale "caramelelor" de până acum.
Everton - Brighton, VOYO: Gol Ndiaye (minutul 21) pe www.sport.ro
"Grealish e chiar mai bun decât credeam. E genul de jucător care probabil are nevoie de mai multă dragoste și atenție, dar și de meciuri în picioare.
Sperăm să continue ascensiunea pentru el și să devină mai bun pe etapă ce trece. E genul de jucător care face diferența prin prezența sa în teren, prin pasele sale și multe alte lucruri.
Forma lui actuală nu are nicio legătură cu mine. Ține doar de Jack și de dorința lui de a se îmbunătăți. Sunt sigur că are ceva de demonstrat: vrea să arate că e un fotbalist bun, iar în prezent reușește", spunea David Moyes, managerul lui Everton, care pare să ofere exact ceea ce solicită Grealish.
Nu trebuie uitat că Grealish a avut perioade grozave și sub comanda lui Pep Guardiola. Sezonul 2022/2023, unul încheiat cu tripla cucerită de Manchester City, rămâne unul de referință pentru fotbalistul născut în Birmingham: 5 goluri și 11 pase decisive în 50 de partide.
Totuși, ceva s-a rupt în relația cu Guardiola, iar Grealish este chiar cel care vorbește despre unul dintre motive.
"Oamenii zic că îmi place să ies în oraș, să petrec. Da, așa e, vreau să îmi trăiesc viața și să mă bucur de ea. Evident, totul ține de a alege momentul potrivit în care fac aceste lucruri.
Sunt sincer și pot să recunosc că uneori nu am ales momentele potrivite. Chiar și la City am făcut unele greșeli care nu m-au ajutat. Totuși, nu cred că totul s-a rezumat la asta", a mărturisit Grealish.
Ajuns la 30 de ani, Jack pare că a învățat din greșelile trecutului și a primit o importantă lecție pentru maturizare. Acum, trebuie să păstreze forma din startul sezonului și să o convingă pe Everton că merită să plătească cele aproximativ 50 de milioane de lire sterline pentru transferul definitiv de la City.
