Deși Bandidas este singurul film în care cele două au jucat împreună, legătura dintre ele a început cu mult înainte de acest proiect. Când Penélope Cruz a ajuns pentru prima oară în Los Angeles, nu cunoștea pe nimeni. Salma Hayek i-a fost sprijin și familie din prima zi: „[Salma] m-a luat de la aeroport și mi-a zis: «Nu mergi la hotel. O să stai la mine acasă, pentru că începutul e greu și o să te simți foarte singură»”, a povestit Penélope într-un interviu emoționant la The Ellen DeGeneres Show. Era atât de speriată încât, în prima noapte, a dormit în pat cu Salma și – spune ea râzând – „în mijlocul nopții, o țineam de mână de frică, în somn, fără să-mi dau seama”.
Cruz a recunoscut că gestul a surprins-o, mai ales după ce auzise atâtea povești despre rivalitățile dintre actrițele de la Hollywood. Dar Salma a contrazis toate clișeele. A fost caldă, deschisă, soră înainte de a fi colegă. „De atunci, a devenit ca o familie pentru mine”, a spus Penélope într-un alt interviu recent. Iar Salma a întărit acest sentiment într-un mesaj aniversar postat pe Instagram: „Am trecut împreună prin toate etapele vieții – ne-am căsătorit, ne-am găsit dragostea vieții, am devenit mame – și nimeni nu mă poate înțelege mai bine decât ea.”
Această conexiune specială se simte și în Bandidas, o comedie western explozivă din 2006, în care cele două interpretează două femei foarte diferite – una educată, elegantă, cealaltă impulsivă și neîmblânzită – care ajung să facă echipă pentru a lupta împotriva nedreptății. Un fel de Thelma & Louise cu sombrero, fuste cu franjuri și multă atitudine.
Recent, Salma Hayek a postat pe Instagram câteva fotografii de la filmări, inspirată de lansarea albumului country al lui Beyoncé, Cowboy Carter. „Dragă @beyonce, eu și Penélope am așteptat 20 DE ANI pentru acest album!”, a scris Salma, purtând un tricou cu referințe country și amintind fanilor cât de tare s-a distrat pe platourile din Bandidas.
Bandidas nu este doar un film de acțiune savuros – este un moment de cinema care celebrează prietenia feminină, solidaritatea și farmecul a două femei care nu și-au uitat niciodată rădăcinile.
