A fost unul dintre cele mai comentate filme ale anului 2024, a stârnit reacții puternice încă de la primele proiecții și a devenit rapid unul dintre cele mai apreciate thrillere cu elemente horror din ultimii ani. După ce l-am văzut, am înțeles foarte bine de unde a pornit tot acest val de entuziasm. Nu este doar un film care șochează prin imaginile sale, ci unul care reușește să spună o poveste despre frumusețe, succes și obsesia pentru tinerețe într-un mod pe care cu greu îl poți uita.
Recunosc faptul că am început „Substanța” așteptându-mă la un horror destul de clasic, bazat pe efecte vizuale și scene menite să sperie. În realitate, filmul merge mult mai departe. Suspansul există, la fel și momentele care îți provoacă disconfort, însă adevărata forță a poveștii stă în mesajul pe care îl transmite și în felul în care construiește personajele.
Demi Moore o interpretează pe Elisabeth Sparkle, o fostă vedetă de televiziune care descoperă că industria în care și-a construit cariera nu mai are loc pentru femeile care au trecut de o anumită vârstă. Este concediată chiar în ziua în care împlinește 50 de ani, iar sentimentul că a devenit invizibilă o împinge spre o decizie extremă. Acceptă să încerce un produs experimental numit „substanța”, care promite să creeze o versiune mai tânără, mai frumoasă și aparent perfectă a propriei persoane.
Din acel moment, filmul schimbă complet direcția. Apariția lui Sue, interpretată de Margaret Qualley, aduce o energie complet diferită poveștii. Cele două personaje nu sunt doar două femei diferite, ci două fațete ale aceleiași persoane, obligate să împartă aceeași existență respectând reguli foarte stricte. Ideea este extrem de interesantă și oferă filmului o tensiune permanentă, pentru că devine evident încă de la început că aceste reguli nu vor putea fi respectate la nesfârșit.
Mi-a plăcut foarte mult modul în care filmul construiește această relație dintre Elisabeth și Sue. La început pare aproape o colaborare, însă foarte repede se transformă într-o competiție în care fiecare încearcă să preia controlul. Există câteva secvențe în care cele două ajung să se privească aproape ca niște străine, iar tensiunea din acele momente este construită excelent, fără să fie nevoie de foarte multe replici.
Demi Moore face unul dintre cele mai bune roluri ale carierei sale. Elisabeth este un personaj vulnerabil, frustrat și disperat să nu își piardă identitatea. Actrița transmite toate aceste emoții prin priviri și gesturi aparent simple, iar, pe măsură ce povestea avansează, devine imposibil să nu empatizezi cu ea, chiar și atunci când alegerile pe care le face sunt discutabile.
Margaret Qualley este revelația filmului. Sue pare la început întruchiparea perfecțiunii, însă foarte repede descoperi că lucrurile sunt mult mai complicate. Actrița reușește să treacă foarte natural de la farmec și inocență la o prezență neliniștitoare, iar această transformare contribuie foarte mult la atmosfera filmului.
Dennis Quaid îl interpretează pe Harvey, producătorul de televiziune care vede oamenii exclusiv prin prisma imaginii și a profitului. Deși nu apare în fiecare scenă, personajul său reprezintă perfect superficialitatea industriei de divertisment și presiunea permanentă pusă asupra femeilor de a arăta impecabil indiferent de vârstă.
Unul dintre lucrurile care m-au impresionat cel mai mult este faptul că filmul nu încearcă să explice totul. Lasă spectatorul să descopere singur regulile acestui univers și să înțeleagă treptat consecințele fiecărei decizii. Cu fiecare scenă apare senzația că situația scapă tot mai mult de sub control, iar tensiunea crește constant până la final.
Există câteva secvențe care mi-au rămas în minte mult timp după terminarea filmului. Una dintre ele este prima transformare produsă de „substanță”, realizată într-un mod spectaculos și tulburător în același timp.
O altă scenă memorabilă este cea în care Elisabeth privește succesul de care se bucură Sue și începe să înțeleagă că experimentul îi schimbă viața într-un mod pe care nu îl mai poate controla. Fără să dezvăluie prea multe, ultimele minute duc povestea într-o direcție complet neașteptată și oferă unul dintre cele mai îndrăznețe finaluri pe care le-am văzut în ultimii ani.
Din punct de vedere vizual, „Substanța” este impresionant. Decorurile, culorile puternice și modul în care este folosită lumina creează permanent senzația că privești o lume perfectă la exterior, dar profund tulburătoare în interior. Totul este atent construit, de la costume până la cele mai mici detalii ale decorurilor.
Efectele speciale merită și ele apreciate. Filmul folosește foarte multe efecte practice, machiaj și proteze, iar rezultatul este mult mai convingător decât dacă s-ar fi bazat exclusiv pe imagini generate pe calculator. Tocmai acest realism face ca multe dintre transformări să fie atât de puternice și greu de uitat.
Dincolo de componenta horror, „Substanța” vorbește despre frica de îmbătrânire, despre standardele imposibile impuse femeilor și despre prețul pe care unii sunt dispuși să îl plătească pentru succes și admirație.
Ritmul este foarte bine dozat. Există momente de liniște care lasă spectatorul să proceseze ceea ce a văzut, urmate de scene intense care schimbă complet direcția poveștii. Filmul nu încearcă să șocheze la fiecare minut, iar acest echilibru îl face și mai eficient.
„Substanța” este unul dintre acele filme care continuă să îți ocupe gândurile și după ce genericul de final s-a încheiat. Nu este doar un horror sau un thriller psihologic, ci și o satiră inteligentă despre lumea celebrității și despre presiunea de a rămâne mereu tânăr și perfect.
Demi Moore oferă o interpretare extraordinară, Margaret Qualley îi este un partener de joc excelent, iar Dennis Quaid completează foarte bine distribuția. Dacă îți plac filmele care îmbină suspansul cu idei originale și care reușesc să provoace atât emoții, cât și reflecție, „Substanța” este una dintre cele mai bune alegeri pe care le poți face.
Ce nu știai despre filmul „Substanța”
Succesul uriaș al filmului „Substanța” se datorează în mare măsură distribuției sale, iar în centrul atenției se află Demi Moore, care oferă una dintre cele mai apreciate interpretări din întreaga sa carieră.
Actrița o interpretează pe Elisabeth Sparkle, o fostă vedetă de televiziune care refuză să accepte că industria divertismentului nu mai are loc pentru femeile trecute de prima tinerețe. Rolul i-a adus numeroase aprecieri din partea criticilor și a publicului, mulți considerând că este cea mai puternică prestație a sa din ultimele decenii.
Demi Moore a mărturisit că povestea a avut un impact profund asupra ei, deoarece a obligat-o să se confrunte cu propriile temeri legate de trecerea timpului: „Elisabeth încearcă cu disperare să fie suficient de bună pentru o lume care îi spune că nu mai este. Cred că foarte mulți oameni se pot regăsi în această nevoie de validare. Filmul vorbește despre acceptarea propriei persoane și despre cât de periculos poate deveni momentul în care îți pierzi această acceptare.”
Actrița a povestit și despre una dintre cele mai dificile secvențe ale filmului, cea în care personajul ei se privește obsesiv în oglindă înainte de o întâlnire. Scena a necesitat zeci de duble și a fost atât de solicitantă emotional, încât filmările au fost întrerupte: „A fost una dintre cele mai dureroase scene pe care le-am filmat vreodată. Cred că oricine s-a privit măcar o dată în oglindă și a văzut doar defectele va înțelege exact prin ce trece Elisabeth.”
Margaret Qualley o interpretează pe Sue, versiunea mai tânără și aparent perfectă a lui Elisabeth. Personajul reprezintă idealul de frumusețe după care societatea aleargă obsesiv, iar actrița a explicat că rolul a atras-o tocmai pentru complexitatea lui: „Sue pare perfectă la exterior, însă filmul arată cât de fragilă este, de fapt, această perfecțiune. Mi-a plăcut că povestea vorbește despre două versiuni ale aceleiași femei și despre lupta dintre ele.”
Dennis Quaid îl interpretează pe Harvey, producătorul de televiziune care o concediază pe Elisabeth și simbolizează presiunea permanentă exercitată asupra femeilor din industria divertismentului. Deși apare relativ puțin pe ecran, personajul său devine unul dintre principalii catalizatori ai întregii povești și contribuie decisiv la transformarea protagonistei.
Filmările s-au desfășurat integral în Franța, în perioada august–octombrie 2022. Cele mai multe scene au fost realizate în Studiourile d'Épinay, de lângă Paris, acolo unde au fost construite decorurile complexe necesare transformărilor fizice ale personajelor. Alte secvențe au fost filmate în Antibes și pe Coasta de Azur, ale căror peisaje elegante au fost folosite pentru a recrea atmosfera sofisticată a Los Angelesului, precum și în celebrul restaurant La Maison du Caviar din Paris.
„Substanța” a avut premiera mondială pe 19 mai 2024, în competiția oficială a Festivalului de la Cannes, unde a atras imediat atenția criticilor și a fost recompensat cu premiul pentru cel mai bun scenariu, acordat regizoarei Coralie Fargeat. Ulterior, filmul a fost lansat în cinematografele din Statele Unite și Marea Britanie pe 20 septembrie 2024, devenind rapid unul dintre cele mai discutate titluri ale anului.
Unul dintre cele mai impresionante aspecte ale producției îl reprezintă efectele speciale. Spre deosebire de multe filme contemporane, „Substanța” se bazează în principal pe machiaj prostetic, efecte practice și animatronice, completate discret prin CGI.
Transformările fizice spectaculoase au fost realizate în mare parte fără efecte digitale, iar acest lucru contribuie la realismul și impactul vizual al filmului. Munca echipei de machiaj a fost răsplătită cu numeroase premii internaționale, inclusiv cu Oscarul pentru cel mai bun machiaj și cea mai bună coafură.
Producția a beneficiat de un buget estimat la aproximativ 17,5 milioane de dolari, însă succesul de la box office a depășit toate așteptările. „Substanța” a încasat peste 77 de milioane de dolari la nivel mondial, transformându-se într-unul dintre cele mai profitabile filme independente ale anului 2024 și confirmând că publicul continuă să fie atras de producțiile originale și curajoase.
Pe platformele de specialitate, filmul s-a bucurat de aprecieri consistente. Pe IMDb are nota 7,2 din 10, acordată de peste 400.000 de utilizatori, iar, pe Rotten Tomatoes, se remarcă printr-un impresionant scor de 89% din partea criticilor. Consensul acestora este că „Substanța” reprezintă una dintre cele mai îndrăznețe și inteligente producții ale ultimilor ani și, totodată, una dintre cele mai bune interpretări din cariera lui Demi Moore.
Recenziile pozitive au lăudat în special originalitatea scenariului, regia curajoasă a lui Coralie Fargeat și performanțele actoricești ale distribuției principale. Numeroși critici au remarcat faptul că filmul îmbină horror-ul corporal cu satira socială într-un mod rar întâlnit, iar interpretarea lui Demi Moore a fost descrisă drept una dintre cele mai vulnerabile și autentice din întreaga sa carieră.
De asemenea, Margaret Qualley a fost apreciată pentru modul în care reușește să construiască un personaj seducător și neliniștitor în același timp, în timp ce Dennis Quaid oferă unul dintre cei mai memorabili antagoniști ai anului.
La scurt timp după lansare, „Substanța” s-a impus drept unul dintre cele mai importante filme ale anului 2024, atât prin succesul comercial, cât și prin ecoul pe care l-a avut în rândul criticilor și al publicului. Este o producție care depășește limitele genului horror și demonstrează că un film poate impresiona în egală măsură prin interpretări actoricești, imagini memorabile și un mesaj care continuă să provoace discuții mult timp după finalul proiecției.
De Andreea Buinoschi
